En turist har roligt på det natursköna området Sun Island i Harbin, nordöstra Kinas Heilongjiang-provins, 1 januari 2024. (Xinhua/Wang Jianwei)
SHENYANG, 4 januari (Xinhua) -- När hon anlände till Shenyang, huvudstad i nordöstra Kinas Liaoning-provins, upptäckte Shi Lei direkt att hon inte kunde motstå snöns lockelse, eftersom hon fann sig rodnade på grund av båda spänning och vinterkylan.
"När jag tittade ner från planet såg jag landet täckt med vitt, som såg så magiskt ut", sa kvinnan från Shanghai, en metropol i östra Kina som ligger 1,000-plus kilometer från Shenyang.
I denna stad, som fungerade som huvudstad i Manchu innan Qingdynastin (1644-1911) etablerades, där temperaturer långt under noll Celsius är normala på vintern, planerade Shi och hennes pojkvän att fira början av 2024 genom att besöka Qing-erans kejserliga palatskomplex och äta bräserad gås i en järngryta, en form av traditionell mat i nordöstra Kina.
Kinas tidigare stora industriella hjärta och en gång kallad "rostbältet" på grund av de svårigheter som det stötte på när det gäller omvandling och utveckling, är nordöstra Kina, som består av provinserna Liaoning, Jilin och Heilongjiang, nu mest känt för sin rika is och snöresurser och tar emot många besökare från hela landet i vinter.
Medan många flockas till nordost för vintersporter som skidåkning, har Shuangfeng Forest Farm, som är känd som Kinas "Snöstad", också visat sig vara en betydande attraktion, efter att ha fått närmare 600,000 besökare från början av denna vinter säsong till slutet av 2023.
Beläget i staden Mudanjiang i Heilongjiang-provinsen, har "Snöstaden" blivit berömd under de senaste åren tack vare sin unika miljö och klimat, med tjockleken på dess genomsnittliga årliga snöfall som når upp till 2,6 meter.
"Snöstaden" öppnade för allmänheten den 10 november förra året, 32 dagar tidigare än 2022, med lyktor och snöskulpturer förberedda för besökarna. En annan turistattraktion i Heilongjiang, Harbin Ice-Snow World, en berömd is-och-snö-temapark som täcker 810,000 kvadratmeter, öppnade den 18 december förra året.
För att välkomna besökarna förvandlades ett antal bussar i Harbin till mobila diskotek med neonljus och musik. Några lokala invånare, klädda i bomullsvadderade jackor med röda och gröna blommönster som är typiska i nordöstra Kina, tillhandahöll taxitjänster för besökare utan kostnad.
Under den tre dagar långa nyårshelgen fick Harbin totalt 3,04 miljoner besökare, vilket fick in över 5,9 miljarder yuan (cirka 831 miljoner US-dollar) i turistintäkter.
Turister köar för åkturer på en isrutschkana vid Harbin Ice-Snow World i Harbin, nordöstra Kinas Heilongjiang-provins, 1 januari 2024. (Xinhua/Xie Jianfei)
Enligt Tujia, en kinesisk bokningsplattform för hemvistelser, blev Harbin för första gången det populäraste resmålet i Kina när det gäller antalet bokningar för hemvistelser, och ökade 27-faldigt under nyårshelgen år för år, medan Antalet bokningar på hemvistelser i Shenyang såg en 20-faldig ökning under denna period.
Li Kai, biträdande chef för China Academy of Northeast Revitalization, tillskrev nordöstra Kinas popularitet bland turister till både vintersporternas ökade popularitet, som förstärkts avsevärt av de högprofilerade vinter-OS 2022 i Kina, och förändringen av bilden av detta tidigare "rastbältes"-region. "Den stereotypa uppfattningen av regionen som en ödslig industriell bas skakas av sig", sa han.
Dessutom fick nordöstra Kina mer exponering på skärmen, med flera populära tv-dramer som spelades där nyligen. Spänningsdrama "The Long Season" och "Nobody Knows" fick betygen 9,4 respektive 7,7 av 10 under de senaste två åren på den populära recensionssajten Douban, vilket väckte folks intresse för deras inspelningsplatser.
Det här fotot taget den 1 januari 2024 visar fyrverkerier ovanför Fantawild Adventure i Shenyang, nordöstra Kinas Liaoning-provins. Olika evenemang hålls över hela landet för att fira det nya året. (Xinhua/Long Lei)
Chen Mingxin var bland turisterna som bestämde sig för att se hur nordöstra Kina egentligen var.
"Jag blev imponerad av människornas varmhjärtade och storslagna byggnader", sa turisten från Jiangsu-provinsen i östra Kina. "Jag kunde fortfarande se spår av industriell civilisation i många städer och kände mig för fascinerad för att lämna!"
Lokala kultur- och turismtjänstemän var också upptagna med att främja turistresurser på olika sätt, i hopp om att locka besökare från andra håll i Kina.
"Idag tog jag med mig tyget i nordöstra Kina-stil med ett blommönster, och jag inbjuder dig att tillbringa vintersemestern eller fira vårfestivalen i Shenyang", säger Liu Kebin, chef för Shenyangs stadsbyrå för kultur, turism, radio och tv, till studenter i Chengdu i sydvästra Kinas Sichuanprovins inför nyårslovet. Liu kastade sedan tyget han förde in i folkmassan och eleverna tävlade om att fånga det.
Cheng Chaogong, chefsforskare vid Tongcheng Research Institute som är knuten till en stor onlineresebyrå, noterade att med alla fördelar som den ger till nordöstra Kina, är tillströmningen av ett stort antal turister också ett test av lokal service, ledning och snabb respons. kapacitet i nordost.
"Lokala myndigheter och turistföretag borde ta denna chans att förbättra sig själva", sa han.
Li Kai hoppades att resegalen skulle hjälpa besökarna att lära sig mer om de nordöstra provinserna, så att även andra industrier där kan påverkas positivt. "Vi måste göra turismboomen till en långsiktig sådan, vilket stärker den omfattande ekonomiska utvecklingen i regionen", sade han. ■
